Predetermining Extended School Year Services Denies FAPE

Qué Sucedió

Un niño pequeño con autismo estaba recibiendo instrucción académica especializada intensiva en el hogar — 30 horas por semana — de un proveedor altamente especializado (IECP). El niño tenía necesidades de comunicación únicas que requerían la experiencia de este proveedor en particular.

En abril de 2009, el distrito convocó una reunión de IEP para discutir el próximo verano. Pero el distrito ya había decidido cómo serían los servicios de año escolar extendido (ESY) antes de que la reunión comenzara. La opinión de los padres sobre las necesidades específicas del niño y la importancia de la continuidad con el proveedor especializado no fue considerada de manera significativa.

Qué Hizo Mal el Distrito

El distrito predeterminó los servicios de ESY de 2009. Esto significa que el distrito llegó a la reunión del IEP habiendo ya decidido el tipo, la cantidad y el proveedor de los servicios de verano sin involucrar a los padres en una discusión genuina sobre las necesidades individuales del niño.

El ALJ determinó que el personal de educación general del distrito "no tenía una comprensión práctica de las necesidades de comunicación únicas del Estudiante" y que la evidencia no demostró que alguien que no fuera el proveedor especializado IECP fuera actualmente capaz de proporcionar los servicios que el estudiante necesitaba.

Qué Determinó el Juez

El ALJ Richard Breen determinó que la predeterminación de los servicios de ESY por parte del distrito negó FAPE:

"La evidencia en la audiencia no demostró que el Condado o cualquier otra persona sea actualmente capaz de proporcionar los servicios que IECP había estado proporcionando."

Al predeterminar la oferta de ESY sin la participación significativa de los padres, el distrito había negado FAPE tanto procedimental como sustantivamente.

Qué se Ordenó

Los remedios fueron sustanciales y específicamente diseñados para compensar el ESY perdido:

• El IEP fue modificado para requerir que la instrucción académica especializada fuera proporcionada por IECP a 6 horas por día, 30 horas por semana
• Se agregó la supervisión de la instrucción especializada por IECP
• El IEP modificado se convirtió en la ubicación de permanencia (stay-put) del estudiante
• 80 horas de instrucción académica especializada compensatoria (equivalente a lo que debió haberse proporcionado durante el ESY)
• 16 horas de supervisión compensatoria de esa instrucción
• Estas horas fueron acumuladas para uso durante las vacaciones escolares o el siguiente verano

Por Qué Esto Es Importante para los Padres

La predeterminación del ESY es una de las violaciones más comunes que enfrentan los padres — y una de las más fáciles de probar. Esté atento a estas señales:

1. El distrito presenta un plan de ESY ya completado en la reunión del IEP en lugar de discutir primero las necesidades individuales de su hijo
2. El distrito se niega a modificar la propuesta de ESY independientemente de lo que usted diga sobre las necesidades de su hijo
3. El distrito aplica una política general de ESY (como "todos los estudiantes reciben 20 días" o "el ESY es solo para regresión/recuperación") sin individualizar
4. El distrito no considerará al proveedor actual de su hijo para los servicios de ESY sin evaluar si son los únicos capaces de satisfacer las necesidades del niño

Si ve estas señales de alerta, documéntelas. Declare claramente en la reunión — y haga seguimiento por escrito — que usted cree que la oferta de ESY fue predeterminada. Solicite que las notas de la reunión del IEP reflejen su preocupación.

El remedio de educación compensatoria aquí fue calculado para reemplazar lo que se perdió: un banco completo de horas igual al ESY que debió haberse proporcionado. Esto muestra que los ALJs ordenarán servicios de compensación equivalentes cuando un distrito predetermina el ESY.