Assessment Delays Can Trigger Tuition Reimbursement and an IEE

Qué Sucedió

Un estudiante con ADHD, autismo y ansiedad fue colocado de forma privada por sus padres en la Winston School. En octubre de 2017, los padres solicitaron que San Marcos USD — el distrito de residencia — evaluara a su hijo.

San Marcos no evaluó al estudiante antes del 31 de enero de 2018. Después de más retrasos, los padres finalmente dieron consentimiento a un plan de evaluación el 27 de junio de 2018. Bajo la ley de California, el distrito entonces tenía 60 días (excluyendo vacaciones) para completar las evaluaciones y celebrar una reunión de IEP.

Las evaluaciones no fueron revisadas hasta el 16 de enero de 2019 — 71 días tarde incluso después de excluir las vacaciones de invierno.

Qué Determinó el Juez

La ALJ Alexa Hohensee hizo distinciones cuidadosas entre los diferentes períodos de tiempo:

Antes de enero de 2018 (prevaleció el distrito): Aunque el distrito debió haber evaluado antes, el error procedimental fue "no sustantivo" porque los padres no estaban buscando activamente FAPE de San Marcos durante este período y otro distrito ya había evaluado al estudiante. No hubo reembolso de matrícula para este período.

Después de junio de 2018 (prevalecieron los padres): El retraso de 71 días más allá del plazo legal fue una violación sustantiva:

"El retraso de San Marcos en completar y revisar las evaluaciones... resultó en una pérdida de beneficio educativo e impidió significativamente la oportunidad de los Padres de participar en el proceso de toma de decisiones."

La evaluación psicoeducativa: Aunque cumplió con todos los requisitos técnicos, el hecho de que fue tardía le dio derecho al estudiante a una IEE a cargo público.

Qué se Ordenó

• Reembolso de matrícula de la Winston School por los días reales de asistencia del estudiante durante el período de retraso (del 20 de octubre de 2018 al 16 de enero de 2019)
• Reembolso de millaje por transporte hacia y desde Winston durante ese período
• Una evaluación psicoeducativa independiente financiada por San Marcos, de acuerdo con las directrices del SELPA

Por Qué Esto Es Importante para los Padres

Este caso ilustra tanto el poder como los límites de los reclamos de reembolso de matrícula:

Lo que funciona:

• Documentar meticulosamente cada violación de plazos. Los padres en este caso pudieron señalar la fecha exacta en que comenzó el plazo de 60 días y la fecha exacta en que venció.
• El retraso en sí — no solo la calidad de la evaluación — le dio derecho a la familia a una IEE. Una evaluación tardía es una evaluación inapropiada.
• El reembolso parcial sigue siendo reembolso. Incluso cuando los padres no pueden demostrar la negación de FAPE durante un año completo, pueden recuperar los costos del período específico del retraso del distrito.

Lo que no funciona:

• Buscar reembolso por un período en el que usted no estaba solicitando activamente FAPE del distrito. Si usted coloca a su hijo de forma privada y deja de interactuar con el distrito, puede socavar su reclamo de reembolso para ese período.

Lección clave: Si su hijo está en una escuela privada y usted quiere preservar sus derechos de reembolso, siga solicitando evaluaciones y ofertas de FAPE del distrito por escrito. Cada solicitud sin respuesta fortalece su caso. Cada violación de plazos es un ladrillo en el muro de su reclamo de reembolso.